Россия и Лазурный берег  это история вечной дружбы, отмеченная ослепительными праздниками и перемежающаяся расслабляющими моментами безмятежности.

Императрица Александра Феодоровна, вдова императора Николая I, начала  эту традицию в 1850-х годах, задолго до появления здесь англичан. За ней, естественно, последовала знать страны.

Российское присутствие, до сих пор сдержанное, но уже имевшее давнюю историю, начинает быстро развиваться, увлечённое музыкой зажигательных вальсов, которые звучат с наступлением сумерек в парках Ниццы. Императорская семья приезжает, уезжает, а затем возвращается снова и снова.

В 1891 году великий князь Михаил Романов создаёт гольф-клуб в коммуне Ла-Напуль по образцу знаменитого гольф-клуба Сент-Эндрюс в Шотландии, расположив его на великолепном ландшафте из величественных рощ зóнтичных сосен, населённых цикадами. Поле для гольфа примыкает к Средиземному морю, которое то тут, то там проглядывает между высокими деревьями яркими синими вспышками.

Знатные семьи из России приезжают и возводят дворцы, усадьбы и сады, среди которых  замок Вальроз, принадлежавший барону фон Дервису, другу императора Александра II, и великолепная вилла князей Кочубей, в которой сейчас располагается Музей изящных искусств Ниццы. Молодая и очаровательная Мария Башкирцеварисовала там и описывала свои желания и бунтарские настроения, запечатлевая самые прекрасные моменты тех безумных ночей, в которых она растворялась, в тщетной попытке уйти от небытия и с которым встретилась в возрасте двадцати пяти лет.

Лазурный Берег завораживает и пленяет всех : 10 июля 1850 года Александр Герцен, революционер в изгнании, вздыхает : « Наконец-то я снова здесь, в тёплом и благоухающем городе, таком тихом... »

Русские церкви вздымают свои золотые купола в лазурное небо – Свято-Николаевский собор,  церковь святителя Николая и св. мученицы Александры в Ницце, церковь св. Архангела Михаила в Каннах, дом священника в Ментоне, часовня Всех Святых в Земле Российской Просиявших в Антибах, – пение и звон колоколов соперничают, они возвышают православную веру, прославляя славу Божью.

Русские художники не расстаются со своими палитрами ни на пляжах, ни в сельской местности, ослеплённые ни с чем не сравнимым светом, заливающим пейзажи днём и ночью. Иван Айвазовский, уроженец Феодосии в Крыму (русский аналог Лазурного Берега), останавливается там на пути в Италию : «Лунный свет над Ниццей» кристаллизует на холсте бурные волны, которые разбиваются и умирают на ниццком берегу в сердце серебряной ночи.

В России революция угрожает и приближается большими торопливыми шагами. Всё, что делает Россия, велико и неизбежно граничит с чрезмерностью. Российская империя в конечном итоге рушится в крови и зарождающихся ужасах гражданской войны.

Для многих настало время исхода, изгнания без надежды на возвращение. Тогда многие из них отправились на Лазурный Берег с самого начала Революции 1917 года и после, уже хорошо зная эту дорогу.

В 1918 году на юге Франции было зарегистрировано 156 русских. Их было почти 2 000 в 1923 году и более 5 000 в 1930 году. В настоящее время более четверти из 80 000 русских, проживающих на французской земле, живут на Лазурном Берегу, в основном в Ницце, Антибах, Каннах и Ментоне.

Князь Николай Романович Романов, праправнук императора Николая I и бывший глава Императорского дома Романовых, сын князя Романа Петровича Романова и графини Прасковьи Димитриевны Шереметьевой, умерший 15 сентября 2014 года, появился на свет на мысе Антиб 26 сентября 1922 года. Чаще всего он проживал в Риме и любил говорить :

« Моё сердце всегда блуждает там, где оно увидело свет, что касается моей души, она навеки останется русской».

Пьер де Фермор